Біль є основною причиною страждань, втрати непрацездатності та надання медичної допомоги в усьому світі. Біль, пов'язана з хронічними захворюваннями, не є такою, що загрожує життю, але в розвинених і країнах, що розвиваються продовжують жити люди з цим болем, який впливає на їх загальну якість життя. Дослідження Global Burden of Disease 2013 року позначило це як «число років непрацездатності» (YLD) для широкого спектру захворювань і травм в 188 країнах. Результати опитування показали, що хронічний біль в попереку створює основний внесок в YLD, за нею йде клінічна депресія. Інші часті причини непрацездатності включають мігрень, хронічні болі в шиї, остеоартроз, інші захворювання опорно-рухового апарату і головний біль, викликану надмірним використанням лікарських препаратів.