У ході значного для міжнародної охорони здоров'я прагматичного рандомізованого контрольованого дослідження було отримано переконливі докази ефективності та безпеки фармакопунктури при хронічній люмбалгії. У порівнянні з фізіотерапією фармакопунктура забезпечує виразне зниження інтенсивності болю та покращує функціональні результати та якість життя пацієнтів з люмбалгією.

Мета дослідників полягала у вивченні альтернативних варіантів лікування хронічної люмбалгії — поширеної проблеми охорони здоров'я в усьому світі. Це багатоцентрове дослідження у двох паралельних групах, спрямоване на комплексне порівняння фармакопунктури та фізіотерапії як методів лікування хронічної люмбалгії, було проведено у чотирьох медичних закладах корейської медицини. Учасники з хронічною люмбалгією були рандомізовані для проходження 10 сеансів фармакопунктури або фізіотерапії протягом 5 тижнів з наступним наглядом протягом 25 тижнів.

Ключові показники, включаючи оцінки за числовою рейтинговою шкалою (ЧРШ) та візуальною аналоговою шкалою (ВАШ) для оцінки інтенсивності люмбалгії та іррадіюючого болю в ногах, оцінку загального враження пацієнта про зміни, оцінку за Європейським опитувальником якості життя за 5 показниками (EQ- 5D-5L) та індекс інвалідизації Освестрі (ODI), реєстрували з різними інтервалами. Оцінку проводили в ITT-популяції (популяція для аналізу, що виконується з припущення, що всі пацієнти отримали призначене лікування) за допомогою змішаної лінійної моделі.

Через 6 тижнів після рандомізації у групі застосування фармакопунктури спостерігалися статистично значуще найкращі результати порівняно з групою застосування фізіотерапії щодо полегшення люмбалгії (відмінність оцінок за ЧРШ: 1,54; 95 % ДІ: 0,94–2,13), функціонального поліпшення (відмінність значень ODI: 4,52%; 95 % ДІ: 0,93–8,11%) та покращення якості життя (різниця оцінок за EQ-5D-5L: -0,05; 95 % ДІ від -0,08 до -0,01). Ці переваги зберігалися протягом усього періоду подальшого спостереження тривалістю 25 тижнів.

Крім того, при аналізі серед учасників зі зниженням оцінок інтенсивності люмбалгії за ЧРШ принаймні на 50 % протягом наступного спостереження тривалістю 182 дні у групі застосування фармакопунктури одужання відбувалося статистично значуще швидше, ніж у групі застосування фізіотерапії. Випадків розвитку серйозних небажаних явищ, пов'язаних із втручанням, виявлено не було. У світлі цих новаторських відкриттів фармакопунктура стає перспективним методом лікування пацієнтів із хронічною люмбалгією.